たった一度きりの、出逢い。








人は出逢いと別れを繰り返して生きていく生き物だと、私は思っている。

それは自然の摂理であり、変わることはない…とも。



しかし、彼は私の中で明らかに別格となり始めている。

心に住み着き、染み込んでいくような感覚。

嘔吐しそうになることもある程、何故か私自身が追い詰められていた。




彼が行方不明になってから1ヶ月。未だに行方は掴めないのだ、と友人は嘆いている。

彼と仲が良かったらしい彼女は、泣きながら身を案じていた。

しかし私には不思議と彼の気を感じることが出来た。


口にはしない、だが、彼は生きている。必ず。















ある日、私の家の前に彼が座っていたときにも不思議と納得できた。

恐怖心や疑心が生じることもない。

ただ彼も、私を感じているのだと思った。



「……お帰り」

「……あぁ。」



こうして奇妙な同居生活が始まった。

彼は私の部屋から出ることはなく、いつもそこでじっとしている。

話すのは単純な内容で、今日何があったとか、そんなことばかり。

だけど彼が楽しそうに笑う、それだけで全てが認められた気がした。












しかし、そんな生活がいつまでも続くはずはなかった。

また1ヶ月がたった頃、買い物を終え家に帰る。

すると彼は一通の置手紙と共に忽然と姿を消した。








別れはいつか来るのだと私は知っていた。

それでも彼が傍にいることが日常となり始めていた今。

私の心は、強く締め付けられ苦しんだ。

そっと手紙の封を開け、丁寧な手つきで取り出す。

気持ちとは裏腹にその手つきは落ち着いていた。





言葉一つ一つに涙を流しつつも、全てのなぞが解けていく。













俺たちは、兄妹だ。知らなかっただろ？

だけど生まれてすぐに俺らは引き離された。

一度で良い、会ってみたい。そう思っていたときお前の行方を知った。

共通の友人がいるなんてな、驚いたよ。

だからそいつを通してお前に会ったんだ。


だけどそれからは連絡を取る勇気がなかった。

お前は幸せそうに笑っている、何よりも幸せそうに…。

それだけで俺は満足だ、幸福なのだ…そう思った。


だけど……。


あの日の電話、お前は俺だってわかってくれたんだな。

もう苦しくてしょうがなかったんだ。



唯一の血縁者であるお前にすら、何も言えないなんて。



最後の家族だった父さんももう死んじまった。俺は独りぼっちだ。

寂しさも何もかも終止符が付けたかった。

だから、お前のところへ行った。



会ったとき、お帰りって言っただろ？

すごい驚いたんだからな、お前も知っていたのかって。

だけどもう血も何も関係ない。知っていたか知らなかったかなんてどうでも良いんだ。









俺らの間で何かが繋がっている。









これから一生会えずとも、切れない糸を見つけたから。


突然のことに驚くか？いや、お前ならきっと受け入れてくれると信じてる。


一生会うことはないだろう。

我侭な俺を、どうか許して欲しい。

だけどいつだってお前のことを思っているから。

色んなことひっくるめて、お前のことを愛しているよ。


体には気をつけて、元気でな。



































悲しみは深く、だけど驚きは少なかった。

パズルの最後の欠片が合わさった時のように、全てを理解した。


今の家族が本当の家族かどうかなんて関係ない。

私を心から愛し、育ててくれたのは彼らだ。


自分の知らないところで、ずっと愛してくれていた人がいたこと。

そのことが、強く心を揺さぶった。



だけど誰よりも私が思うのは、彼のことだ。

なにも知らずに笑い、返事が返ってくる、幸せ。

一緒にあの部屋にいるだけで、それだけで良かったんだよ。

















だけど知らないまま、一生を終えなくて良かった。

この世界のどこかで、他人には干渉のできない切れない繋がりを持つ人がいる。













それだけで私は、一生寂しさを覚えずにすむから。































あの夜確かに君は。

四角い小さな箱越しに、「助けて」と呟いた。

言葉の意味を知った今、私も貴方に伝えたい言葉があるの。


「お兄ちゃん」


あの日の出来事は私の頭のノートに、色濃く書かれている。

きっと一生それが希薄になっていくことはないだろう。



彼とは深く関わりもなく、あまり素性も知らなかった。

偶然だと思った出逢いは偶然ではなく、不自然に思った同居は不自然ではなかった。


それだけで、


「ねぇ、お兄ちゃん。























ずっと、ずっと思っているよ。愛して……いるよ」





































記憶の中の鮮やかな君に、そう、伝えたいと思える。





























End...